网关从字面意义上来看，就是网络的闸口，好比高速收费站，任何数据通过时，都需要验一下，这个闸口存在两种功能，分别对应两种情况，第一种情况，闸口两端的内容形式是不一样的，网关的作用是翻译器；第二种情况，闸口是一位称职的看门大爷，会阻拦任何有问题的数据通过，那网关的作用就是过滤器。

以上两种功能对应的工业网关，用更精确的产品术语来表达，分别是：

工业防火墙/路由器：目前在工业应用场合，数据安全越来越被人所重视，可以想象一下，如果iphone生产工厂的机床数据，随随便便被一个内部连接访问篡改，会产生多么严重的后果，为了防止这种情况发生，采用工业防火墙/路由器产品的作用，就可以将所有过往的数据封包做解析和过滤，可以设置黑名单或者白名单（通过规则），这样，进出的所有数据，能保证一定都是正规的，而不是一些错误缺失的信息包或者人为篡改的信息包。

工业以太网网关/工业现场总线网关/工业协议转换器：由于工业现场的设备通讯通常都遵守一定的规约格式，这些规约其实由大量的国际工业巨头制定的标准，他们发布这些标准，一方面是为了实现自己产品才有的特色（就好比安卓和苹果标准不同），另一方面，也是为了更多地推广自己生态链内的产品（好比你买了小米手机就会买小米手机壳、充电宝）。常见规约都是跟着PLC走的，比如施耐德：modbus，西门子：Profibus/Profinet，罗克韦尔：DF1/EthernetIP，三菱：CCLink等等。那问题就来了，在工业现场涉及的产品种类非常多，一定是多个品牌，各自走五花八门的协议，然而设备和设备，系统和系统之间一定有相当多资讯要互相沟通，才能达成整体自动化。所以那就需要工业协议网关来帮忙作翻译，把不同的语言转换成同一种语言，这样整个系统才能达成统一。